1. • En 2008, je n'ai pas eu le temps de préparer ce voyage, je suis passé un TO européen. Circuit en groupe de 30 personnes avec tous les aléas de la dynamique de groupe. Malgré le côté pénible d'une moitié du groupe, ce circuit basique était intéressant et m'a poussé à avoir envie de découvrir l'Inde du Sud en individuel.
   

1. • En 2013  J'ai préparé le circuit en fonction du voyage en groupe de 2008.
   

2. ✴ J'ai étoffé ce voyage à partir d'informations recueillies sur des blogs et des sites de voyageurs, et du Guide du Routard.
   

3. ✴ J'ai opté pour un voyage axé sur la vie quotidienne, et la vie rurale. J'ai choisi des étapes et un itinéraire à la campagne à cet effet.
   

D'où une certaine frustration de rouler sur les highways. L'agence étant informée dès le départ, que je souhaitais parcourir la campagne.

1. ✴ J'ai conservé certains temples qui nous avaient marqués et en avons ajouté d'autres que nous souhaitions découvrir.
   

2. ✴ Nous avons choisi les restaurants en fonction de ce que nous trouvions et en fonction des indications du Routard, en veillant à rester dans le créneau des restaurants végétariens locaux pour leur authenticité, le plaisir de prendre des repas en côtoyant des familles Indiennes. Avec en prime des tarifs plus que raisonnables.
   

3. ✴Nous optons systématiquement pour une alimentation végétarienne, répandue et variée, afin d'éviter les problèmes de rupture de la chaîne du froid avec les viandes et les poissons. Les légumes sont généralement frais et cuits (nous ne prenons pas de crudités, à l'exception des fruits épluchés par nous mêmes). Cela permet de voyager sans Tourista.
   

4. ✴ Nous avons fait le choix de ne prendre qu'un appareil photo et pas de camescope pour visiter les temples, pour lesquels les droits d'images sont prohibitifs. A la longue cela représente un budget non négligeable.
   

Comme d'habitude nous proposons à toutes les personnes qui nous ont autorisé à les photographier de leur envoyer les photos si elles le souhaitent. Nous demandons également l'autorisation de mettre les photos sur notre site.

Malgré les déboires avec le chauffeur, j'ai beaucoup apprécié ce circuit. Nous avons profité de tout ce qui nous a été permis de partager, de voir, de découvrir. Nous imaginons ce que cela aurait pu être si nous avions eu un chauffeur plus intelligent  et coopérant.

1. ✴ L'Inde du Sud est un cadeau pour les yeux et le coeur. Des paysages, des ambiances, des temples et des palais, une histoire, d'une richesse extraordinaire, ainsi qu'un peuple en pleine mutation.
   

2. ✴ Nous préférons la population rurale et des petites villes, davantage imprégnées des valeurs éducatives et culturelles originales, à la population urbaine lissée par la mondialisation et éduquée par la télévision.
   

1. • Nous avons aimés tous les contacts que nous avons eus à chaque arrêt, où il nous a été permis d'entrer en relation avec des personnes heureuses de partager leur savoir faire, leur quotidien, leur simplicité, même si nous ne parlions pas toujours une langue commune.
   

Une pensée pour toutes ces personnes qui nous ont offert de partager un thé, un repas, un instant de vie.

Une pensée particulière pour Kaleparma le potier qui nous a fait partager son art sans un mot, uniquement avec des gestes, des attitudes, des regards, des émotions. C'était magique.

1. • Nous avons été impressionnés par le travail entrepris par Madeleine De Blic et son époux au sein de l'Association "Volontariat" à Pondichery.
   

La qualité de la prise en charge des personnes, enfants et adultes, la qualité de gestion de cette association, la qualité du personnel, la qualité d'environnement (locaux, matériel, services, ateliers et jardins) sont exemplaires. Ayant géré un établissement et animé des services sociaux, nous pensons avoir certains critères d'évaluation.

Pour avoir travaillé avec Mère Térèsa à Calcutta et Michael Windey (CRO) à Guntur, nous pensons que Madeleine De Blic les vaut largement et qu'elle mérite d'être davantage connue et davantage soutenue dans son oeuvre.

"Volontariat" est à la recherche de mécènes, sponsors, parrains pour permettre aux enfants et aux personnes âgées d'avoir un niveau de vie décent.

Pour tous ceux que cela intéresse... http://volontariat.inde.pagesperso-orange.fr/

Un pensée particulière pour Alain et son épouse Sumathy  pour le dévouement dont ils font preuve au Foyer Sourya.

1. ✴ On ne parle pas assez de tous ces Bénévoles qui oeuvrent un peu partout dans le monde, pour faire en sorte que la vie soit "vivable". Ils sont malheureusement occultés par les grandes ONG et leur hyper-médiatisation.
   

1. •Je n'ai pas aimé la pratique de plus en plus répandue en Inde qui consiste à faire payer les droits d'entrée des sites, musées, expositions, parfois hôtels et restaurants, 10 fois plus cher aux étrangers.
   

Comme le fait de payer des impôts en fonction des revenus, j'accepte l'idée d'une redistribution, d'un partage des richesses, d'un tourisme équitable et solidaire. Encore faut-il savoir à qui profite la redistribution ! Les salaires  des employés n'ont pas augmenté !

J'accepte aussi l'idée que le peuple ait accès plus équitablement à son patrimoine.

Mais parmi les visiteurs il n'y a pas que des Indiens pauvres (pour qui ce devrait être gratuit).  Beaucoup de visiteurs locaux, grâce à "l'émergence" ont des revenus plus importants que les nôtres. Et il n'y a pas que des touristes étrangers riches, certains ont économisé plusieurs années pour s'offrir le voyage de leur vie.

Nous serions curieux de voir la réaction de la "middle class Indienne" venant visiter la Tour Eiffel ou le musée du Louvre à qui on demanderait un droit d'entrée 10 fois plus élevé que celui pratiqué pour les Français sous prétexte que s'ils ont pris l'avion pour venir en France c'est qu'ils en ont les moyens. Lonely Planète partage cette opinion.

1. • En 2008: imposé par le T.O.Lufthansa, nombreux retards, manque d'informations. Ils tendent malheureusement à avoir le monopole sur les destinations les plus courues.
   

L'aéroport de Franckfort est le pire des aéroports que j'ai connus dans le monde. Il ressemble à une gare, il est bruyant et sale. Les toilettes ressemblent aux wc de stations services d'autoroute, avec les mêmes odeurs et le même manque d'hygiène.

Cet aéroport est très étendu, il faut parfois parfois courir pendant 3/4 d'heure pour aller d'un terminal à un autre. Les correspondances mal étudiées, laissant peu de battement. 

Il est difficile d'obtenir des informations, soit parce qu'il faut s'adresser à des robots qui ne fonctionnent qu'une fois sur deux, soit parce qu'il est difficile de rencontrer quelqu'un qui parle français ou anglais. Devoir passer par Franckfort est un véritable stress.

1. • En 2011 j'ai choisi Emirates parce c'est une compagnie fiable, avec un service de qualité, respectueuse de sa clientèle, qui part de quelques villes de province, à des tarifs très attractifs.
   

1. • En 2008 , le tour opérator français Jet Tours - Les parfums du Sud: un circuit de qualité, bien équilibré et assez complet. En grand groupe, et en bus.
   

Si on peut se demander ce que venait faire la moitié du groupe en Inde (réclamant des croissants au petit déjeuner, pressés d'aller à l'hôtel, méfiants à propos de tout et de tout le monde, en permanence en rébellion contre le guide tout en étant incapables de s'en séparer pour s'autonomiser, jamais satisfaits) l'autre moitié du groupe était composée de personnes intéressantes, curieuses de tout et aventureuses ce qui a largement contribué à enrichir ce voyage. Une mention particulière pour un jeune homme porteur de handicap qui nous a sidéré par sa qualité de présence à ce qui se passe, sa curiosité et sa qualité de relation avec les autres.

1. • En 2011 j'ai choisi Indian Panorama parce que c'est une agence bien ancrée dans cette partie du continent avec une bonne réputation et parce que les tarifs sont attrayants .
   

Les contacts de préparation de voyages sont professionnels et efficaces. Le suivi du dossier est bien assuré. Des responsables sont présents à chaque étape importante (Cochin, Madurai, Pondichery, Madras) pour faire le point sur l'évolution du circuit.

Par contre s'ils semblent être à l'écoute des clients, ils ne semblent pas tenir compte des remarques qui leurs sont faites. 

Le mode de payement est appréciable, avec acompte possible en carte bleue, ce qui évite un certain nombre de frais bancaires.

Ce qui nous a le plus dérangé dans la relation avec Indian Panorma est de nous entendre dire que nous avions le meilleur chauffeur et que c'est nous qui avions des attentes spéciales en demandant à aller sur les routes de campagne dans les villages et à rencontrer les gens.

Selon les cadres de cette agence, les touristes Européens ne demandent qu'à visiter des temples, des palais et à se balader en ville. Ce qui est une vision assez restreinte du voyage individuel.

Pour nous, Indian Panorma reste un bonne agence sous réserve qu'elle soit plus attentive aux demandes des clients et à employer des chauffeurs qui ont à coeur de faire découvrir leur région.

Nous sommes persuadés qu'il faut exiger de changer de chauffeur dès que l'on sent que quelque chose "cloche".

Nous avons reçu des excuses touchantes de la part du propriétaire de l'agence, en espérant que cela soit sincère. Nous avons refusé toute compensation financière. Ce n'était pas le but de notre réclamation.

1. • En 2008: Gupta, est un guide assez original. Grand, style acteur américain des années 50, parlant un très bon français. Il connaît bien son pays et en facilite la découverte à ceux qui le souhaitent. (Original presque excellent)
   

Il laisse beaucoup de champ libre aux clients, en leurs indiquant les choses à voir ou à faire qui ne sont pas prévues dans le programme. Nous avons beaucoup apprécié sa façon, parfois un peu fantaisiste, de gérer le groupe et de nous initier à l'Inde du Sud. Nous avons été amenés à prendre sa défense à plusieurs reprises tant les réclamations des "éternels râleurs" devenaient désobligeantes.

1. • En 2011 le chauffeur guide s'appelle Lakesh, un cauchemar ! (médiocre) Bien que prétendant avoir beaucoup d'expérience, il ne semble connaître aucune des routes de l'itinéraire que nous avions dessiné, et ne pensait qu'a prendre des highways : routes à 4 ou 6 voies avec péage sur lesquelles on roule à 90/100km/h. Il nous a fait perdre un temps "fou" par méconnaissance des itinéraires, des sites, des endroits où nous souhaitions nous rendre en se trompant fréquemment de routes. Il ne connait rien de la culture de la région. Même le dernier jour il s'est perdu en nous conduisant à l'aéroport.
   

Il ne comprenait pas pourquoi nous voulions aller dans les villages et supposait que nous voulions faire des photos de "pauvres", ce qui a failli lui coûter une gifle magistrale du fait de son arrogance.

Nous n'attendions pas un guide professionnel, mais quelqu'un qui connaisse au moins la route et les ressources touristiques des environs.

Nous avons fait part de nos griefs aux assistants qui nous rencontraient à chaque étape. Ils nous promettaient de faire le nécessaire. Il n'y a jamais eu aucun changement.

Nous avons fait parvenir le compte rendu de nos déboires au T.O Indian Panorama en l'informant que nous le publierons sur le net.

Cela a déclenché des excuses téléphoniques, des propositions de compensations. Notre objectif n'est pas d'obtenir réparation.

Nous aurions apprécié qu'un des cadres prenne l'initiative de changer de chauffeur à temps, plutôt que de nous faire passer pour des clients qui ont des attentes "spéciales". Contrairement aux touristes classiques, les voyageurs individuels cherchent généralement à découvrir un pays plus en profondeur...

Nous suggérons aux voyageurs passant par ce T.O, d'être plus exigeants au niveau du libellé et de l'exécution du contrat et du programme prévu.

C'est le 8ème voyage en Inde, c'est la 2nde fois que nous avons un chauffeur de ce type. Ne pas hésiter à demander un changement.

1. • J'ai choisi les hôtels en fonction de leur cotation sur Trip Advisor en veillant à rester dans une enveloppe raisonnable.
   

Nous regrettons que certains hôtels choisis n'aient pas été validés par l'agence, parce qu'elle ne traite pas avec eux, pour des raisons de retour de commissions.

1. ✴ Eviter de changer de l'argent à l'aéroport, le cours est plus bas qu'en ville. 1€ = 60 roupies pour 63 en ville Janvier 2011
   

2. ✴ L'eau en bouteille d'un litre et demi Aquafina ou autres est à 22 à 25 Rps la bouteille (0,35€)
   

3. ✴ L'entrée de nombreux temples est gratuite ou dérisoire sauf droit pour appareil photo et caméra. De toute façon les tarifs sont affichés. Dans certains temples des caissiers peu scrupuleux ou des faux guides véhéments tentent de faire payer un droit d'entrée quand il n'y en a pas. Demander à voir le panneau affichant les tarifs calme souvent les arnaqueurs.
   

4. ✴ Il y a de très bons petits restaurants en Inde du Sud où l'on peut se faire servir des plats qui ne sont pas trop épicés.
   

Dans les Thalis, tous les accompagnements ne sont pas forcément épicés, les Dosai sont peu épicés, les nouilles ou le riz frit aux légumes ne sont pas épices, les vadda ne sont pas toutes épicées, les riz citronnés sont un régal. Un plat copieux coûte en général entre 70 et 120 Rps (1 et 2 €). Les samosas , les vegetable cotlets sont peu plus épicés.

Comme dit le guide du Routard, si on choisi un restaurant où il y a du monde, c'est que ça tourne et que c'est frais.

Lorsqu'on voit la couleur de l'huile dans les fritures, on peut penser qu'il est meilleur pour la santé de ne pas manger de beignets ou pas trop souvent. J'ai vu un cuisinier, dans un restaurant très populaire, ajouter de l'huile conditionnée en sachets "plastique", sans les ouvrir, en laissant simplement fondre le sachet dans la friture.

1. ✴ Pour éviter de devoir négocier la garde des chaussures à chaque entrée de temple (ce n'est pas grand chose mais c'est agaçant d'être pris pour un ATM en permanence, d'autant plus que les tarifs sont à la tête du client), nous laissons les chaussures dans la voiture et utilisons des chaussettes de sport. N'étant pas les seuls à le faire, les faux guides qui se faisaient de l'argent sur ces consignes, ont compris et imposent maintenant d'enlever les chaussettes pour entrer dans certains temples, sur un ton qui se veut autoritaire. Il n'y a rien qui vous y oblige, ce ne sont que des faux guides. Si on invoque le fait que les chaussettes ont été souillées dans la rue, il suffit d'en avoir une paire propre dans le sac à main.
   

2. ✴ A Gingee et d'autres endroits Il arrive qu'en s'arrêtant au bord de la route devant une colline pour faire des photos ou aller visiter une ruine, pour laquelle il n'y a pas de droit d'entrée, voire pas d'entrée du tout, un homme sorti de nulle part réclame des frais de parking. Il ne faut pas payer. Il suffit de demander un ticket officiel ou d'appeler un policier pour que cela s'arrange. Certains ont compris le truc et se sont munis de faux tickets de parking.
   

3. ✴ Aux Studios AVM des vigiles proposent/imposent une visite guidée moyennant finances. L'entrée est absolument gratuite. On peut circuler, jusqu'à nouvel ordre, sans l'aide de vigile. S'il y a un problème faire appeler un cadre.
   

4. ✴ Le choix, la qualité et les prix des saree et autres vêtements sont plus réalistes et plus fiables dans les magasins destinés aux locaux qu'aux touristes. Regardez où les Indiennes s'approvisionnent et faites comme elles, en évitant de se faire accompagner par un guide, qui demandera une commission.
   

5. ✴ Le bois de santal est rarement du vrai bois de santal. Il s'agit souvent de bois ordinaire parfumé à l'essence synthétique de santal.
   

Le vrai bois de santal est très cher et ne se vend pas sur les marchés. Je l'avais découvert lors d'un voyage au Bengal. J'ai rencontré un petit vendeur de Santal, qui me garantissait que son bois de santal était vrai...jusqu'à ce que je le surprenne, un peu plus tard, caché dans un recoin du parking, en train d'enduire ses bois de produit chimique à l'odeur de santal. Il a été embarrassé que je le photographie.

1. ✴ Eviter de prendre les highways sauf si c'est indispensable (longue étape), cela fait passer à côté de l'Inde